Трактир «Чаша изобилия» на самом краю Шервудского Леса выглядел не совсем обычно. Очень мирно, и слишком изобильно. Но этого, казалось, никто не замечал, потому что здесь так и должно было быть. Ведь у Меня была назначена встреча с посланцем от Лесных братьев, которым Я послал приглашение и личную печать, которая должна была защитить избранного от случайных встреч с моими же слугами, пока мы не придем к соглашению.
Посланец в трактире еще не появился, а появился некий неведомый гонец, горько жаловавшийся доброй Хозяюшке и посетителям, которые, казалось, то видели его, то нет – бывает сложно оценить такие мелочи, когда погружаешься в бренную оболочку готового принять тебя смертного. Жаловался гонец на то, что обокрали его по дороге в пресловутом Шервудском лесу некий рыцарь и толстяк-монах. Звучало, конечно, знакомо, но отдавало и фальшью – зачем лесным братьям чьи-то письма? Тем временем в дверях трактира появился сарацин Азим - образованнейший муж в банде Робин Гуда, по этой причине, видимо, и избранный посланцем.
читать дальше- Не знаете, о чем он там толкует? – поинтересовался я.
- Представления не имею, - удивленно ответил Азим. – У нас ничего такого не было.
- А может, это были ваши люди? – не унимался гонец, спрашивая уже у меня. – Так плохо содержите дороги…
- А о чем было письмо? – полюбопытствовал я. – От кого, кому и зачем? Чтобы можно было вообразить, кому оно там понадобилось…
Гонец упорствовал, что ничего не знает.
- Ну и было ли письмо? Вот если бы оно и правда было… скажем, от Леопольда Австрийского, грех было бы его не изъять!
- Вот как?.. – округлил глаза гонец.
- Вот именно, - отрезал я. – Англия в глубочайшем экономическом кризисе из-за героически настроенного недоумка Ричарда. Ресурсы страны уже были выжаты, когда он отправлялся в Крестовый поход. А еще он имел тупость присягнуть на верность Филиппу Французскому, что будет иметь самые прискорбные исторические последствия.
- Как странно вы выражаетесь, шериф, - вежливо заметил Азим.
- Имею право. Потому что это правда. Думаю, пора нам перейти к делу. Я позвал вас, чтобы договориться о сотрудничестве.
- О чем? – переспросил Азим.
- А потом раз, и развесит всех по деревьям, - ввернул гонец. – Слушайте, слушайте…
- Вы еще так и не сказали, что у вас за поручение, и к кому, господин гонец в один конец… - едко заметил я. – Но могу сказать, что развешивать по деревьям перспективных союзников крайне неразумно. Давайте рассмотрим ситуацию! Страна в кризисе, что вызывает бесконечные и неразумные поборы с населения. Против чего и выступают лесные братья. Я неправ? И теперь ситуация может еще более ухудшиться. Как ни странно, мне это абсолютно не нужно, а вам?
Собеседники внимали со всем вниманием, благосклонно прислушивалась и добрая хозяюшка.
- Поэтому я предлагаю забыть о Ричарде. Лесным братьям – и в самом деле перехватывать все письма, с требованием выкупа за короля, потому что это несет бедствие стране.
- У меня есть предложение лучше! – вступил в беседу Азим, с большим энтузиазмом. – Во-первых, что нам может предложить Джон?
- Великую Хартию Вольностей. У меня есть копия проекта, можете ознакомиться на досуге. Кроме того, если мы откажемся от разорения страны, на базе лесных братьев повсюду организуем местную милицию – это же отличное готовое воинское формирование, по каковому примеру мы можем организовать всю страну, даже Анжуйскую империю, которая сможет выстоять в таких условиях против всего мира.
- Великолепно! – согласился Азим. – Ради такого дела я, как сарацин, даже готов свидетельствовать, что настоящий король Ричард был убит в Палестине, а тот, за кого просят выкуп – просто самозванец.
- Какая приятная неожиданность! Это действительно великолепный ход!
- Есть и еще предложение. Мы можем вступить в союз с восточными государствами, насадить свободомыслие и… очень быстро раздобыть средства для нового экономического подъема – за счет христианства.
- Секуляризация! – воскликнул я радостно.
- Да! – подтвердил Азим, сверкая глазами.
- Отлично, может быть, не одномоментно, но десятину мы точно отменим сразу! Что за глупости? Хотят праведного аскетизма, пусть его получат, и едят своих кузнечиков в благочестивом и честном отшельничестве! Признаем полномочной катарскую ветвь. И пусть вся Европа попробует только пикнуть.
- А Азия поддержит, - подхватил Азим.
- И свободомыслие восторжествует и там.
- Определенно.
- Ну а что скажете вы, господин гонец. У вас ведь было письмо именно от Леопольда?
- Да нет, не было, - засмеялся гонец. – Хотел послушать, к чему вы придете.
И Робин Гуд собственной персоной откинул свой капюшон.
- Вы одобряете наш план?
- Да, одобряю.
- Тогда пожмем руки и… - я вытащил из кожаного мешочка кости. – Нас тут четверо, верно? Земля, богиня Дану и в целом, Гея, это вам, хозяюшка, - одна кость отдана ей. – Огонь, пламя пустыни, это вам, Азим, имперский дух божественного Нерона, одна кость вам, Гермес, повелитель всепроникающих стрел и воздуха, и одна мне – вечно текущим водам времени.
И мы бросили кости. С нами незримо присутствовала Фортуна. И если бы у меня выпала единица, на Земле воцарился бы не Золотой век, а Ад – Хронос не только управляет Золотым веком, но и пожирает своих детей. Но у меня выпала пятерка. А шестерка – у нашей изобильной хозяюшки, на столе которой была только оленина и эль, но и картофель и помидоры из далекого Винланда. У Нерона выпала двойка – меньше огня, чем могло быть. У Гермеса – тройка, разумная умеренность. Значит, человечество ждал Золотой век.
И кто скажет, что боги не играют в кости?
Первичные отчеты с игры:
Хронос:
1241.diary.ru/p177178362.htmНерон:
albandy.diary.ru/p177181290.htm